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Jeudi 12 décembre 2013
« CRADLE MOUNTAIN, OU PAS ! »
Il a plu toute la nuit et lorsque le réveil sonne, il continue de tomber des trombes d'eau. Les prévisions ne sont guère optimistes mais cela ne change en rien ma bonne humeur. Après tout, pluie ou pas pluie, je suis en Tasmanie ! Après le petit déjeuner, nous partons en direction du lac Mackintosh pour prendre quelques clichés des eaux calmes et de sa parfaite reflection. Nous allons ensuite voir la fameuse Cradle Mountain. C’est un des lieux les plus touristiques de toute la Tasmanie. Son nom fait référence aux machines utilisées lors de la ruée vers l’or. On peut aussi penser que le nom vienne des deux montagnes dont le profil fait penser à un berceau ("cradle" en anglais). Malheureusement, une fois sur place, le brouillard humide obture complètement le panorama. Aucune montagne n’est visible derrière cet épais rideau de brume. Nous nous arrêtons ensuite pour visiter une galerie qui expose le travail de photographes locaux. Les images sont incroyables ! Même en sachant que Photoshop est passé par là, le résultat est saisissant. Dans l’aile opposée de la galerie, une exposition est consacrée aux tigres de Tasmanie (ou Thylacine). Cette espèce endémique de l’île, de la famille des marsupiaux mais exclusivement carnivore, a aujourd’hui totalement disparue, victime de la déforestation, des chiens importés lors de la colonisation et de la chasse intensive (à l'époque, une prime était promise pour chaque tête et les peaux étaient revendues 1$ pièce). Aujourd’hui, un doute subsiste sur la survie ou non de l’espèce, alimentant régulièrement les faits divers locaux. Quoiqu’il en soit, c’était un bel animal, haut comme un grand chien, avec un poil court et quelques rayures sur le bas de son dos. Le dernier représentant connu est mort en captivité au zoo d’Hobart en 1936. Le reste de la journée est consacrée à divers ballades (sous une pluie ininterrompue). J’y croise de nouveaux pademelons, wombats et une maman wallabie qui porte son petit dans sa poche ! La journée tire sur sa fin. Demain, ce sera le retour sur Launceston pour le dernier jour de ce trek photo, en espérant que les nuages se seront dissipés dans la nuit pour qu’au réveil, je puisse enfin admirer la majestueuse Cradle Mountain.
