AUSTRALIE (16) - CAIRNS / KURANDA / CAIRNS

Dimanche  22 décembre 2013

« PREMIERE FOIS »

Aujourd’hui, je passe la journée avec Cristian. Nous souhaitions tous les deux aller dans la "Rain Forest" qui borde Cairns donc, afin de diviser les frais, nous louons une voiture et partons en direction de Kuranda. La première difficulté du jour, c’est la conduite. En plus de devoir rouler à gauche, je me retrouve derrière le volant, côté droit de la route, avec toutes les commandes inversées et une boite automatique. Ça fait beaucoup d’un coup !!! Mais le coup de main vient rapidement (même si une fois sur trois, je mets les essuie-glaces lorsque je veux mettre le clignotant) ! Après une bonne demi-heure sur des routes sinueuses nous arrivons à Kuranda. Nous nous garons près d’un étang pour pique-niquer. Je vois des choses bouger à la surface de l’eau et ma curiosité me pousse à m’approcher de plus prêt. Horreur ! Une vingtaine de serpents grouillent sur les eaux dormantes !!! On ne va pas s’attarder ici ! Nous marchons ensuite au cœur d’un magnifique verger de fruits exotiques. Je n’en reconnais qu’un sur cinq tant les variétés diffèrent de ce auxquelles je suis habitué. Nous prenons ensuite place dans un véhicule amphibie qui date de la 2^nde guerre mondiale, un Army Duck. Nous embarquons pour une boucle de 45 minutes sur les pistes et rivières de la forêt, au milieu d’une flore incroyable. Je suis impressionné par la dangerosité de certaines espèces végétales qui, si on les touche, provoquent d’affreuses brûlures pendant les 6 mois qui suivent le contact ! Nous continuons notre périple au "Wildlife Park". Nous y observons de nombreuses espèces endémiques de l’île tel les dingos, les casoars (oiseau le plus grand du monde), les koalas, etc … sans oublier les célèbres kangourous. Ces derniers se laissent même approcher et caresser ! Leur pelage est incroyablement doux. Un jeune wallaby me gratifie même d’un petit bisou pendant que je nous prenais en photo ! Après cette expérience hors du commun, nous reprenons la voiture pour aller sur le site des "Barron Falls". Ces chutes d’eau, d’une centaine de mètres de hauteur, sont au cœur d’un amas rocheux qui émerge de la forêt. La beauté du paysage inspire le respect et je comprends pourquoi les aborigènes en ont fait un lieu sacré. C’est la fin de la journée et il est temps de rentrer à l’auberge. De retour sur Cairns, à peine sorti de la voiture, des centaines de chauves-souris à crête blonde s’envolent au-dessus de nos têtes. C’est l’heure de la chasse ! La journée fût incroyable du début à la fin. La faune et la flore de l’île-continent ne cesseront jamais de me faire rêver…