NLLE-ZELANDE (13) - TONGARIRO NATIONAL PARK / ROTORUA

Mardi 14 janvier 2014

« KIA ORA »

Le matin de notre départ du parc national de Tongariro, le soleil fait enfin son apparition, comme pour nous montrer à quel point le parc est magnifique. Il faudra absolument y revenir ! Par contre, le vent et le froid sont toujours bien présents. Nous montons dans le car et roulons jusqu’au lac Tapau. Sur la route, le fameux Mount Doom nous surveille. Bien que dépourvu de l’œil de Sauron, il n’est est pas moins majestueux. Le lac Tapau est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande. Sa superficie est égale à celle de Singapour !!! Nous nous rendons ensuite à Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu. Je ne me suis pas endormi sur mon clavier. Il s’agit bien du nom d’une colline située au Sud-Est de l’île Nord. La traduction de son nom en français est : "Le sommet où Tamatea, l'homme aux gros genoux, qui dévalait, avalait et grimpait des montagnes, le marcheur invétéré, joua de sa flûte à un être cher". Nous nous arrêtons ensuite dans un petit village māori de 70 âmes. Celui-ci est très réputé grâce à l’activité géothermique des sous-sols. De nombreuses sources chaudes (à 98°C pour la plus chaude d’entre elles) jalonnent le village et des geysers projettent une eau bouillante à une trentaine de mètres de haut. Certes, l’odeur de souffre est omniprésente mais le site est splendide. La roche se teinte de couleurs orangées et cuivrées puis disparaît dans des eaux turquoise. Nous faisons ensuite une halte aux Huka Falls, sur le fleuve Waikato. Une eau furieuse tourbillonne avec fracas alors que quelques mètres plus en amont, la rivière est d’un calme reposant. Pour finir cette journée placée sous le signe de la culture maori, nous nous installons dans un des villages qui suit encore les anciennes traditions. Ce soir, tout le monde dormira dans l’unique pièce du Marae. Il s’agit de la maison la plus importante du village. C’est ici que sont célébrés les mariages, anniversaires, décès, etc… Au moment de l’arrivée au village, nous avons le droit à la cérémonie du Te Wero. C’est un rituel de bienvenue. Nous assistons à une danse d’accueil. Le chant est très important dans la vie māori. Nous nous mettons donc à chanter pour nos hôtes avant qu’ils ne fassent de même. Enfin, nous échangeons le salut cérémonial qui consiste en une poignée de main suivi de deux petites touches nez à nez. Nous sommes maintenant les bienvenus ! Nous passons à table et après cette fantastique journée, nous nous glissons dans nos duvets, tout en repensant à toutes les magnifiques légendes qui nous ont été contées…