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Dimanche 20 novembre 2011
« Atmosphère, atmosphère, est-ce que j’ai une gueule d’atmosphère »
Après une bonne et bénéfique nuit de sommeil, je me lève à 8h15. Le petit déjeuner de l’hôtel est très varié (mais aucun plats locaux). En mangeant, je jette un regard curieux par la fenêtre et observe les rues qui s’agitent. Face à l’hôtel, un bâtiment est en construction et l’organisation du chantier est pour le moins singulière. Le ciment est mélangé à la main et monté par une chaine humaine jusqu’à l’étage où la dalle est coulée. Voir les bassines de ciment passer de mains en mains n’est pas sans rappeler la construction du palais dans "Astérix et Cléopâtre". Le repas avalé, je retrouve mes compagnons dans la rue et nous partons en minibus jusqu’à Swayambhu. Swayambhu est une colline située à l’ouest de Katmandou. Autrefois la vallée était occupée par un lac immense, dans lequel a grandi un lotus. Voyant que la vallée pouvait être une bonne base pour rendre le site plus accessible aux pèlerins humains, Manjusri de son épée ouvrit un passage à Chovar. L'eau fut drainée du lac, quittant la vallée dans laquelle Katmandou se trouve maintenant. Le lotus s’est transformé en une colline. A son sommet a été construit un stupa. C’est un des plus anciens et le plus saint des sites bouddhistes de Katmandou. Ce dernier est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un chemin de 6 kilomètre, parsemé de moulins à prières entoure le site. Au sommet du stupa, il y a une pyramide à 13 étages. Chaque étage représente un niveau de méditation qui amène au nirvana dont le symbole est un croissant de lune sous un cercle. Surplombant l’entrée de Swayambhunath, trois gigantesques statues de Bouddha, Manjushree et Padmasambhava apportent une ambiance apaisante et très spirituelle. Partout autour de nous, de l’encens répend ses effluves parfumés. Swayambhunath est aussi appelé le temple des singes tant ses derniers pullulent. Ils se nourrissent des offrandes apportés par les pratiquants et vivent dans les arbres. Nous montons au sommet de la colline. Les rues sont décorées par des drapeaux de prières tibétains. Nous arrivons à la fontaine de la paix puis une dernière volée de marches nous conduit au pied du stupa. Il est gigantesque et semble surveiller toute la vallée. Nous passons au travers des chaityas (tombeaux), devant le temple d’Hariti Devi qui est la déesse protectrice des enfants. En tournant autour du stupa (toujours par la gauche, comme me l’a appris le capitaine haddock dans "Tintin au Tibet") j’en profite pour faire tourner les moulins à prières. Nous redescendons ensuite de la colline (via les 365 marches) et après avoir mangé un nouveau dal bhat nous allons à pied jusqu’au quartier de Durbar Square. Nous commençons par visiter la maison de Kumari. Kumari est une déesse vivante, réincarnée dans une jeune fille. Elle n’apparaît à la foule qu’une seule fois par jour pendant quelques secondes. Nous passons ensuite devant l’ancien palais royal (Gaddhi Baithak) et de nombreux temples dont celui de Krishna (déesse de l’amour), le temple de Lakyu, Lakshmi Narayan Sattal, le temple de Jagannath ou encore le temple de Degu Taleju. Nous rentrons ensuite tranquillement à pied à l’hôtel. L’air est très pollué par les gaz d’échappement et de nombreux déchets jonchent le sol et les rivières. Ce contraste en spiritualité, univers, humanité et pollution est perturbant. Nous retrouvons donc Thamel et après avoir flâné dans les rues, nous nous arrêtons mangé un bon repas, accompagné de quelques saveurs houblonnées ! Cette première journée népalaise aura été, du lever au coucher, un excellente journée.
